19 Abr El boom fotovoltaico en Latinoamérica

La energía solar en los últimos cinco años ha dado un giro sorprendente en Latinoamérica. Países como Honduras han pasado de 5 MW en el año 2014 a 460 MW en 2015. Otro ejemplo todavía más radical es Chile, que pasó de 4,9 MW en 2012 a 1.600 MW en 2017. En México, por ejemplo, existen 16 plantas de energía solar enormes.

De prácticamente no haber instalaciones fotovoltaicas a principios de esta década se ha avanzado a previsiones que aseguran más de 40 GW instalados al finalizarla. Ese es el panorama de este amplio espacio geográfico en el que destacan liderando México, Chile y Brasil, pero se espera que Argentina y Colombia se sumen en breve.

En este panorama, el informe realizado por GTM Research sostiene que “el mercado latinoamericano está en vías de crecer exponencialmente” con una previsión acumulada de 41 GW de demanda de energía fotovoltaica instalada entre 2016 y 2021. Las instalaciones anuales están en camino de duplicarse en el mismo período, por lo que al final de la década se espera que América Latina represente el 10% de la demanda global de energía fotovoltaica.

Respecto a los países más activos en el mercado solar…

• Chile, país que se ha convertido en líder mundial en el desarrollo de energía solar, gracias a tener el desierto de Atacama, uno de los más grandes del planeta. Chile encabeza la lista con 1.807 MW operativos, 3.250 MW en construcción y 2.680 MW contratados. Los números asombran sobre todo si se tiene en cuenta que este país comenzó en 2013 con sólo 11 MW de capacidad solar instalada. Pero no sólo esto, Chile comenzó a implementar políticas de incentivos y un marco jurídico claro, serio y atractivo para los empresarios. Aquí la energía solar es utilizada en la agricultura, en los viñedos, en las escuelas y hasta en el metro de Santiago, que es un modelo para toda la región. Incluso en 2016 Chile llegó a regalar el servicio de energía a pobladores de zonas que cuentan con alto potencial de generación renovable. Un hecho sin precedentes.
• México, por su parte, tiene la mayor capacidad contratada de toda la región, con más de 46 GW de energía solar para 2019. En México por ejemplo existen 16 plantas de energía solar enormes con centenares de paneles solares. Este país no conforme con esto, desea triplicar la cifra en los próximos años. Actualmente en México existen 260 plantas de energías renovables.
• Brasil sumó en el último año unos 267 MW de capacidad fotovoltaica. El caso de Brasil tiene sus particularidades. A pesar de que el país vive un proceso de inestabilidad política y económica, se espera que se mantenga entre el grupo que lidera la solar en la región. En cualquier caso el informe GTM indica que el país pronto perderá terreno respecto de sus vecinos si las tendencias recientes de la economía y la demanda no se revierten.
• Argentina, hasta hace poco indiferente respecto a las renovables, se ha propuesto como objetivo cubrir el 8% de la matriz energética nacional a base de energía renovable para 2018. Argentina es otro país que históricamente ha contado con un potencial enorme para eólica y solar. Durante los dos últimos años se han realizado acciones para mejorar las leyes regulatorias y aumentar los incentivos para tener más y mejor inversión.
• Colombia recientemente inauguró una gigantesca planta solar con más de 35.000 paneles solares. Este país tiene un potencial enorme para energía solar que ahora comienza a aprovechar. La energía solar no representa el 2% de la matriz energética nacional pero se está implementando un programa para llevar energía a zonas que antes vivían en conflicto. La energía solar ha comenzado a llamar la atención del gobierno y los cambios han comenzado a producirse.
• Perú es un país que ha comenzado a usar la energía solar para generar prosperidad y bienestar en zonas rurales aisladas. Actualmente se impulsa un plan en la zona del Cusco (Cuzco) para 750.000 familias que recibirán energía eficiente y sostenible.
• El Salvador, en Centroamérica, inauguró una planta de 1.600 millones de dólares que quizá sea la más grande de la región.
• Honduras ha pasado de 5 MW en el año 2014 a 460 MW en 2015. Es el país que más proyectos ha impulsado en Centroamérica. Aquí han tomado la energía solar como un aspecto serio y se está ayudando a conectar a los que antes estaban fuera del tendido eléctrico nacional.
• Nicaragua, en 2017 está desarrollando una enorme planta solar, la tercera en su territorio y la más grande en su historia con 100 MW. En Nicaragua la energía solar cuenta con un poderoso modelo público privado que ha comenzado a cambiar y clarificar el panorama.
• Costa Rica, país digno de admirar pues es 100% renovable. Desde hace un año esto lo ha ubicado en el plano mundial, sin embargo la mayor parte de su energía es hidroeléctrica (76%) y menos del 1% la solar.
• Panamá cuenta con la economía de mayor crecimiento de Centroamérica. En abril se inauguró la planta Sol Real de 42 MW con una inversión de más de 55 millones de dólares.
• En el Caribe, Cuba está impulsando un ambicioso plan de inversiones que busca construir más de 50 parques de energía solar en la mayor de las Antillas. El potencial es enorme y países como España, China y Alemania han comenzando a apoyar varias iniciativas en la isla.